Um objeto misterioso passará próximo à Terra entre janeiro e
fevereiro deste ano. Entretanto, suas características são tão incomuns
que mesmo os cientistas mais renomados da NASA não conseguiram descobrir
o que é exatamente.
O objeto, chamado 2016 WF9, foi descoberto pelo projeto
NEOWISE de asteroides e cometas da NASA em 27 de novembro de 2016. Os
cientistas da NEOWISE acreditam que ele pode ter até 1 quilômetro de
largura.
Estima-se, também, que sua aproximação mais perto da órbita
da Terra seja em 25 de fevereiro a uma distância de 51 milhões de
quilômetros.
O corpo celeste está gerando controvérsia entre os pesquisadores da
NASA, pois eles não conseguiram apurar com precisão se é um cometa ou um
asteroide. Astrônomos explicam que, em linhas gerais, os asteroides
tendem a ser rochosos ou mais metálicos, enquanto os cometas são mais
gelados.
EscuroJá este objeto parece ser escuro e irrefletido, característica típica de um cometa. Apesar disso, ele não tem a característica nuvem de poeira e gás que define um cometa. Esta falta de clareza também significa que o objeto tem uma origem desconhecida.
Fronteira incerta
“2016 WF9 poderia ter origens cometárias”, disse o cientista-chefe do
Laboratório de Propulsão a Jato da NASA , James Bauer. “Este objeto
ilustra que a fronteira entre asteroides e cometas é incerta”, afirmou
Bauer.
Nnonline.uol. Com informações de IFLScience
