Pesquisadores da Califórnia conseguiram estimular macacos rhesus a produzir anticorpos neutralizantes contra uma cepa do HIV.
Uma nova pesquisa, publicada na revista "Immunity", mostra que a
estratégia experimental de vacina contra o HIV desenvolvida por
pesquisadores da Universidade da Califórnia funciona em primatas não-
humanos.
O novo estudo mostra que os macacos rhesus podem ser estimulados a
produzir anticorpos neutralizantes contra uma cepa do HIV que se
assemelha à forma viral resiliente que mais comumente infecta pessoas,
chamada de vírus Tier 2. A pesquisa também fornece a primeira estimativa
de níveis de anticorpos neutralizantes induzidos pela vacina
necessários para proteger contra o HIV.
"Descobrimos que anticorpos neutralizantes que foram induzidos pela
vacinação podem proteger os animais contra vírus que se parecem muito
com o HIV no mundo real", diz Dennis Burton, presidente do Departamento
de Imunologia e Microbiologia da Scripps Research e diretor científico
da Iniciativa International de Vacina contra a Aids (IAVI).
Embora a vacina esteja longe de testes clínicos em humanos, o estudo
fornece uma prova de conceito para a estratégia de vacina contra o HIV
que Burton e seus colegas vêm desenvolvendo desde os anos 90.
O objetivo dessa estratégia é identificar as áreas raras e vulneráveis
do HIV e ensinar o sistema imunológico a produzir anticorpos para
atacar essas áreas. Estudos conduzidos por cientistas da Scripps
Research mostraram que o corpo precisa produzir anticorpos
neutralizantes que se ligam ao trímero de proteína do envelope externo
do vírus.
Para apoiar esta ideia, os cientistas descobriram que poderiam proteger
os modelos animais do HIV, injetando-os com anticorpos neutralizantes
que foram produzidos no laboratório.
O desenvolvimento da vacina
O desafio, então, era fazer com que os animais produzissem os próprios
anticorpos neutralizantes. Para fazer isso, os cientistas precisavam
expor o sistema imunológico ao trímero de proteína do envelope,
treinando-o efetivamente para identificar esse alvo e produzir os
anticorpos corretos contra ele.
G1
