O acordo nuclear entre EUA e Arábia Saudita poderá permitir que o país árabe desenvolva capacidade própria de enriquecimento de urânio para um programa nuclear civil, segundo informações divulgadas pela agência Associated Press (AP). A iniciativa aprovada pelo presidente americano Donald Trump prevê uma parceria de longo prazo entre os dois países, mas também abriu um debate internacional sobre os limites entre energia nuclear pacífica e possíveis riscos militares.
O pacto deverá ter duração estimada de 30 anos e envolver empresas dos Estados Unidos no desenvolvimento da indústria nuclear saudita. Entre as possibilidades analisadas está a construção de uma instalação de enriquecimento de urânio na Arábia Saudita após estudos conjuntos entre os dois governos.
Apesar de o projeto ser apresentado como uma iniciativa voltada ao uso civil da tecnologia nuclear, especialistas em segurança internacional alertam que o domínio do enriquecimento de urânio é um dos pontos mais sensíveis dentro da política de não proliferação nuclear.
Acordo nuclear entre EUA e Arábia Saudita prevê cooperação de 30 anos
A energia nuclear tem sido utilizada por diversos países como alternativa para ampliar a produção de eletricidade e reduzir a dependência de combustíveis fósseis. Para a Arábia Saudita, o desenvolvimento dessa tecnologia faz parte de uma estratégia de diversificação econômica e avanço industrial.
O país integra a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), organismo responsável por acompanhar atividades nucleares civis e garantir que os programas sejam utilizados para fins pacíficos. Um dos pontos de atenção está relacionado ao modelo de fiscalização. Segundo informações divulgadas pela AP, o acordo não deve incluir o Protocolo Adicional da AIEA, mecanismo que amplia o acesso dos inspetores internacionais a instalações e informações sobre atividades nucleares. Para críticos da medida, essa ausência pode representar uma dificuldade maior de monitoramento.
Programa nuclear saudita coloca segurança do Oriente Médio em debate
A discussão ocorre em um momento de forte tensão geopolítica no Oriente Médio. O programa nuclear do Irã é um dos principais focos de preocupação de países ocidentais, embora Teerã afirme que suas atividades têm finalidade exclusivamente pacífica.
A possibilidade de a Arábia Saudita operar instalações próprias de enriquecimento de urânio aumenta a preocupação de especialistas sobre uma possível disputa tecnológica na região. O enriquecimento de urânio não significa automaticamente a criação de uma arma nuclear. Para isso, seriam necessárias outras etapas, incluindo desenvolvimento de tecnologias específicas e capacidade industrial avançada.
No entanto, o domínio desse processo é considerado estratégico porque amplia o conhecimento técnico de um país sobre uma das etapas fundamentais da cadeia nuclear. O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman já declarou anteriormente que o país poderia buscar uma alternativa nuclear caso o Irã desenvolvesse uma bomba atômica.
Enriquecimento de urânio aumenta preocupação sobre proliferação nuclear
O principal ponto de controvérsia do acordo está justamente na possibilidade de a Arábia Saudita enriquecer urânio dentro do próprio território. Modelos diferentes foram adotados por outros países do Oriente Médio. Os Emirados Árabes Unidos, por exemplo, construíram a usina nuclear de Barakah com apoio internacional, mas aceitaram não desenvolver capacidade própria de enriquecimento.
Essa decisão é considerada por especialistas como uma forma de reduzir riscos de transformação de programas civis em projetos militares. No caso saudita, a autorização para desenvolver essa tecnologia representa uma mudança relevante no cenário regional.
Rivalidade entre Arábia Saudita e Irã influencia cenário regional
A relação entre Arábia Saudita e Irã é um dos fatores centrais para entender a sensibilidade do acordo. Os dois países possuem influência regional e disputam espaço político e estratégico no Oriente Médio. Outro elemento observado internacionalmente é a aproximação entre Riad e Islamabad. A Arábia Saudita e o Paquistão, que possuem armas nucleares, firmaram um pacto de defesa mútua. Declarações de autoridades paquistanesas sobre eventual apoio nuclear ao país árabe também aumentaram a atenção de especialistas.
Israel também faz parte desse equilíbrio regional. O país é amplamente apontado como a única nação do Oriente Médio com armas nucleares, embora nunca tenha confirmado oficialmente essa capacidade. Agora, o acordo entre Estados Unidos e Arábia Saudita deverá passar por avaliação política em Washington. O Congresso americano terá papel importante na análise dos impactos diplomáticos e de segurança da parceria.
Enquanto defensores enxergam o projeto como uma oportunidade de ampliar a cooperação tecnológica e energética, críticos defendem controles mais rigorosos para evitar que o avanço nuclear contribua para uma nova disputa estratégica no Oriente Médio.
(GC+)
