A caverna de Son Doong, no Vietnã,
é tão grande que comporta uma floresta inteira, um lago e um rio em seu
interior. Com 9 km de extensão, 200 metros de largura e 150 metros de
altura, ela é considerada a maior caverna do mundo, segundo a British
Cave Research Association. O ranking leva em conta o volume --
calcula-se que algumas de suas mais de 150 câmaras comportariam um
quarteirão inteiro de uma cidade, cheio de prédios de 40 andares
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Mas visitar esse lugar cobiçado pelos amantes do ecoturismo é para
poucos. Para proteger a área, apenas 224 pessoas por ano têm permissão
para fazer a visita – e, mesmo assim, é preciso estar acompanhado de uma
equipe de guias e especialistas em segurança, além de pagar, no mínimo,
US$ 3 mil (cerca de R$ 6,6 mil).
O passeio para até oito turistas é conduzido pela Oxalis,
única agência autorizada a explorar o lugar. São seis dias de jornada:
dois deles de caminhada dentro do parque nacional Phong Nha-Ke Bang,
onde fica Son Doong, e os demais dentro da gruta.
Fósseis de 300 milhões de anos
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| Barracas no interior de uma das câmaras da caverna (Foto: Ryan Deboodt/Divulgação/Oxalis) |
Os participantes do passeio vão com roupas especiais, capacetes, cordas
e lanternas. É preciso ter bom preparo físico: a única forma de entrar
na caverna, que tem difícil acesso, é descer 80 metros de rapel.
Lá dentro, monta-se um acampamento. Há banheiros improvisados, mas não
dá para tomar banho. “Você vai ficar sujo. Vamos levá-lo a algumas áreas
com água, mas não espere muito conforto. É um acampamento dentro de uma
caverna!”, avisa o site da agência. Também é preciso ir preparado para
encontrar, eventualmente, aranhas e cobras.
Mas o passeio promete compensações. Entre elas, a chance de ver
penhascos de 250 metros de altura, estalactites e estalagmites também
enormes, um lugar chamado “Jardim do Éden” e outro conhecido como
“Grande Muralha do Vietnã”, além de fósseis de 300 milhões de anos de
idade.
Príncipe
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| Homem na frente da caverna (Foto: Ryan Deboodt/Divulgação/Oxalis) |
Estima-se que a caverna de Son Doong tenha sido criada há 2,5 milhões
de anos, pela ação da água do rio erodindo no arenito dentro da
montanha.
A gruta fica perto das montanhas Annamite, na província de Quang Binh,
próxima à fronteira do Vietnã com o Laos. A cidade mais próxima é Son
Trach. O nome Son Doong significa “rio da montanha”.
Neste ano, a primeira pessoa a explorar a caverna foi o príncipe de Abu Dhabi, capital dos Emirados Árabes Unidos.
G1
